“Carlos Sainz tiene un talento increible y se merece el Ferrari”

Sebastian Vettel (Heppenheim, 33 años es, posiblemente, la estrella de la Formula 1 contemporanea que se ha mantenido mas cerca de la Tierra. Vive entre pastos, con su mujer y sus tres hijos. Fabrica su propio pan y hace poco aprendio a ordeñar en una granja ecologica. El verdadero Vettel es el piloto, repite, es ahi donde focaliza la mayor parte de sus esfuerzos; “si no, necesitaria un talento sobrenatural”. El aleman se toma unos segundos despues de cada pregunta para reflexionar su respuesta. Sonrie varias veces y deja un par de consejos que quedan entre el campeon y el periodista. Sus cuatro titulos consecutivos con Red Bull (2010-2013 estan lejos, ahora es mas representativo el decepcionante adios a Ferrari y un inicio de curso dificil con el elegante proyecto de Aston Martin. Pero Seb, en caracter, tambien ejerce de tetracampeon.

—¿Como es pilotar para un equipo de Formula 1 que ya no es Ferrari?

—La manera de trabajar de los equipos de Formula 1 es bastante similar a lo largo del pit lane. No hay tantos cambios. Si, un grupo de gente diferente, una cultura diferente, una mentalidad diferente, pero hablamos del coche, el set-up, los neumaticos, las prestaciones, el desarrollo, y eso es parecido. Me gusta estar en un nuevo equipo, la bienvenida ha sido buena. Es cierto que no ha sido un gran inicio de temporada para nosotros (aun no ha puntuado, pero estoy seguro de que va a mejorar.

—¿Que le parece Sainz como piloto y relevo en Ferrari?

—Carlos se merece el volante que tiene. Le conozco desde hace mucho tiempo, desde que era muy joven, porque paso por el programa de Red Bull. Ahora parece que ha pasado mucho tiempo de aquello, pero es porque el era realmente joven cuando llego. Tiene un talento increible y ademas se ha desarrollado muy bien como piloto, por eso pienso que es una gran oportunidad para el y estoy muy feliz por Carlos, se lo dije el año pasado cuando se confirmo. Me alegra que tenga la oportunidad de pilotar para Ferrari, porque es uno de los equipos mas iconicos de la F1. Espero que se asiente en el equipo y lo haga bien. Siempre me ha caido bien, fue un apoyo incluso cuando era piloto junior y hacia muchisimo trabajo de simulador que entonces tambien nos ayudo a ganar campeonatos. Tiene la cabeza en su sitio, es inteligente y se merece estar donde esta.

—¿Que clase de consejos le hubiera gustado recibir cuando ficho por Ferrari?

—Probablemente nos quedariamos sin tiempo en esta entrevista… Pero cada persona es diferente y es muy dificil dar consejos que se ajusten a todos. Carlos es lo suficientemente inteligente para aprender rapido y tiene un entorno de gente adecuado, lo se bien porque he trabajado con muchos de ellos. Le ira bien. Mientras la prensa española le deje en paz… (bromea.

—¿Que le motiva a Vettel antes de un gran premio?

—Hagas lo que hagas, debes tener la habilidad de juzgar tu propio desempeño. En tu caso, sera a la hora de escribir un articulo y en el mio, pilotar un coche. Habras escrito muchos articulos, yo he pilotado muchas veces un coche, y con el tiempo se mejora. En el momento que me bajo del coche, se cuando tengo buenas y malas sensaciones, soy el primero en juzgarme. La gente tiene su propia opinion y juzgar es hoy algo muy normal, pero no pienso que los demas tengan mucho que decir sobre mi. Yo solo escucho a la gente mas cercana, a mi equipo de trabajo. ¿Por que piloto? Porque me encanta, sigo queriendo demostrarme a mi mismo que puedo hacer lo que he hecho siempre y ser feliz de esta manera.

—¿Como lidio con su complicada temporada 2020 y el adios a su antiguo equipo?

—No he estado frustrado, no creo que me hubiera servido de mucho, y estoy muy feliz donde estoy. Sobre los resultados, yo estoy aqui para ganar. No es mucho pilotar para ser octavo, o 15º, cuando tienes la oportunidad de ganar. Pero si hoy el top-10 es nuestro maximo objetivo posible, debo pilotar para alcanzarlo. Todo es relativo aqui, aunque el objetivo final esta muy claro. He estado delante muchas veces y se lo que es disfrutarlo. Supongo que es distinto cuando empiezas, nunca has corrido delante y eres capaz de disfrutar de verdad con un quinto puesto. Con mi experiencia, se que estamos donde estamos por varias razones y no merece la pena quejarse, sino progresar en la buena direccion.

—¿Como le explicaria al aficionado medio que un campeon del mundo este tan lejos de la cabeza?

—Es una combinacion de dos cosas. Por un lado, mi pilotaje es bueno, fuerte, pero no a un nivel tan consistente como pienso que debo estar. Creo que necesito mas tiempo con el coche y el equipo, hay muchas cosas que quiero, debo y puedo hacer mejor. Y por otro lado, en este momento no tenemos un coche tan competitivo como nos gustaria. Para ganar una carrera normal debes estar en un Mercedes o Red Bull. En los ultimos años, solo era posible en Mercedes. Eso lo ve la gente de fuera tambien, aunque la F1 afortunadamente va a cambiar y todos lo estamos deseando. Acepto que otros esten ganando ahora, porque es parte de este deporte.

—Hamilton dijo hace poco que usted fue su mayor rival. ¿Se toma en serio el halago?

—No siempre fue asi con Lewis. Nos conocemos desde hace mucho. En la F1, su carrera despego antes porque empezo directamente con McLaren. No pasas mucho tiempo con los otros pilotos porque cada uno esta en su burbuja, y no me refiero a los tiempos de la pandemia. Pero con el paso de los años me he llevado muy bien con Lewis. Nos acercamos porque hablamos mucho en los periodos mas dificiles de nuestra rivalidad, manteniendo conversaciones sobre lo que nos pasaba en la pista y cambiando nuestras opiniones. Es uno de los pilotos con los que mejor me entiendo y siento un respeto enorme por el.

—¿Cuanto le interesan esos cambios, de los que habla, que se acercan a la F1? ¿Correra hasta los 41 años como Raikkonen?

—(Se rie. No lo se. Despues del año pasado, esa fue una pregunta que me plantee porque fue una temporada dura. Pero ves el resultado, estoy aqui en un equipo diferente y estoy feliz por subirme a un coche, aunque luchar por la victoria este fin de semana sea dificil. Mientras note que estoy interesado y tengo el deseo de competir, seguire aqui. En el momento que eso cambie, no estare aqui. Eso seguro.