McLaren se estrena en Texas; Álex Palou, septimo
El piloto mexicano Pato O’Ward (Arrow McLaren, de 21 años, se impuso el domingo en la carrera de Fort Worth (Texas, y logro su primer triunfo en la serie IndyCar de automovilismo. O’Ward tomo el liderato de la prueba con un espectacular adelantamiento interior al estadounidense Josef Newgarden (Penske y ya no se bajo de la cabeza en las 23 vueltas que restaban para el final. Newgarden llego a 1,2443 segundos de O’Ward en la segunda posicion y Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan ocupo la tercera, mientras el español Álex Palou (Chip Ganassi Racing concluyo en el septimo lugar.
“¡Por fin!”, grito de alegria O’Ward entrevistado en la cadena NBC. “Fue una carrera muy larga. Todo el mundo en este equipo ha hecho un gran trabajo, no podria estar mas contento por este grupo”. Cuarto en la clasificacion por puntos el año pasado, O’Ward reconocio que no esperaba conseguir su primer trofeo en un circuito ovalado. “Pero lo tomo”, subrayo. “Es Texas, asi que esta cerca de mi corazon. He vivido aqui durante muchos años. Muchos mexicanos estaban alli en la tribuna”.
En el arranque de su segunda temporada completa en IndyCar, O’Ward ha presentado sus credenciales como competidor en un espectacular fin de semana de dos carreras seguidas en el circuito Texas Motor Speedway de Fort Worth. El sabado, el piloto de Monterrey (norte de Mexico ya habia quedado en tercera posicion en la primera de las pruebas, que gano el neozelandes Scott Dixon (Chip Ganassi Racing, seis veces ganador de IndyCar.
Dixon, que defiende el titulo logrado en 2020, habia partido en la primera posicion de la parrilla el domingo pero no pudo subir al podio al concluir en la cuarta posicion. El neozelandes buscaba un triplete de triunfos consecutivos en Fort Worth, ya que tambien conquisto la carrera celebrada alli el año pasado. “Enormes felicitaciones a Pato. Lo que hizo al final fue tremendo, especialmente por delante de uno de los mejores pilotos”, le reconocio Dixon.
El cuarto puesto mantiene al neozelandes en la primera posicion de la clasificacion general, en la que O’Ward es ahora segundo, Palou tercero, Newgarden cuarto y Rahal quinto. El triunfo de O’Ward es tambien el primero para la escuderia Arrow McLaren en la competicion y el primero para Chevrolet con un auto que no sea del equipo Penske.
La carrera tuvo un inicio accidentado con una serie de colisiones en la primera curva que afectaron a seis autos en la parte trasera de la parrilla. El brasileño Pietro Fittipaldi impacto por detras al frances Sebastian Bourdais cuando los vehiculos de la mitad de la parrilla cruzaban la linea de salida. El auto del estadounidense Conor Daly termino volcado pero pudo salir ileso del accidente. “Estar boca abajo no es divertido”, recalco el piloto de Carlin. Aunque ningun competidor resulto herido de gravedad, la carrera tambien termino pronto para Ed Jones, Alexander Rossi y Dalton Kellett.
La serie celebrara ahora dos carreras seguidas en Indianapolis, la primera de ellas el 15 de mayo y posteriormente las emblematicas 500 Millas de Indianapolis el 30 de mayo.
