El mejor viernes de Alonso

Parecia un gran premio facil, de esos comodos, con la brisa de la Costa Azul y el espiritu del Bon Vivant. Pero Paul Ricard se revela con rachas de viento que desestabilizan a los monoplazas y un sol de justicia que derretira los polemicos neumaticos Pirelli. El asfalto abrasivo no es amable y los pianos amarillos reforzados tampoco: hubo daños en la fibra de carbono de varios coches que se aprovecharon de los margenes y las protestas de los equipos no se hicieron esperar. Con tanto debate, pocos recuerdan que esta sera la primera carrera en la que se vigilaran los alerones flexibles. Sera un fin de semana duro en el que emerge Mercedes como fuerza dominante: vuelan en las tandas largas y Bottas esta bien. El W12 aqui si funciona.

El finlandes domino por la mañana y se quedo a ocho milesimas del mejor registro de Verstappen por la tarde, aunque en su caso rodo con la goma intermedia mientras el neerlandes monto la blanda. Tercero fue Hamilton, a dos decimas, algo fallon (varias excursiones por la escapatoria asfaltada y bastante descontento con elset-up de su monoplaza. Pero aqui han cambiado las tornas, parece evidente, y Red Bull ya no tiene la sarten por el mango. Echaran de menos los circuitos urbanos. A Max le toca limitar daños, hacer la pole (en eso siempre es favorito y salvar un buen podio. Ya podra hacer diferencias en Austria.

Alonso, cuarto en la tabla de tiempos

Se difumino Ferrari, el tercero en discordia en las pistas callejeras, y no termina de llegar un McLaren que siempre sufre cuando el viento sopla. Elprimero del resto en los entrenamientos del GP de Francia fue Alonso con el Alpine bueno, el de Barcelona o Portimao. El asturiano aventajo en cuatro decimas a su compañero de equipo, Ocon, que igualmente firmo un sexto puesto satisfactorio. Se colo entre ambos Leclerc. Se trata del mejor viernes para el bicampeon del mundo esta temporada, que en cualquier caso acostumbraba a hacerlos buenos: quinto en Portugal y España, sexto en Baku.

Este cuarto virtual en Le Castellet no le acercara a la lucha por el podio, que en Francia parece copado por los tres de casi siempre (Checo Perez se descolgo, pero si debe asentarle en el top-10, hacer asequible la Q3 y facilitar su domingo con una estrategia menos arriesgada. En fin, una vida mas sencilla en la carrera de casa para este Alpine tan irregular, capaz de esto y de caer eliminado en el primer corte de la clasificacion.

Carlos Sainz fue octavo, detras de Gasly y muy cerca de Ocon. En el garaje de Maranello estaban dispuestos a sufrir en esta pista y nadie espera luchar por la pole como en los dos ultimos grandes premios. Con todo, hay otros rivales directos que estan peor, otra vez, y eso habla muy bien de la adaptacion del SF21 a entornos hostiles. Como Paul Ricard, hasta ahora.