Verstappen ‘rompio’ el ordenador de Mercedes

Apenas hay tiempo para digerir lo que sucedio en Paul Ricard porque la Formula 1 apunta a Spielberg, donde esta semana se celebra el GP de Estiria y la proxima, el de Austria. Dos carreras en territorio Red Bull bien pueden consolidar la ofensiva del equipo de Milton Keynes por el Mundial. La victoria de Verstappen en Francia fue una de las mas solidas que se recuerdan frente a un buen Mercedes, y los alemanes analizan con prisa, desde la fabrica de Brackley, todos los detalles que les hicieron perder con “el coche mas rapido”, en palabras de Toto Wolff. ¿Fue la estrategia? ¿Fueron los neumaticos?

No, lo que desestabilizo a Mercedes fue el ‘undercut’ de Verstappen en la primera parada. El neerlandes rodaba 3.2 segundos por detras de Hamilton antes de los ‘pit-stop’ y ninguna simulacion le concedia ventaja despues del cambio de neumaticos de ambos. Pero los sustituyo una vuelta antes que Lewis y salio medio segundo por delante. Rompio los ordenadores, apunta el director de ingenieria de Mercedes, Shovlin: “No esperabamos la habilidad de Max para hacer un ‘undercut’ desde tan lejos, pensabamos que estabamos cubiertos”.

Verstappen se encontro con “mucho mas agarre” al montar los neumaticos duros, pero revela que “nadie, ni siquiera el equipo, esperaba superar a Lewis”. Eso le permitio recuperar el liderato y tomar la iniciativa con la doble parada que a la postre le dio la victoria. Segun Horner, jefe de la escuderia: “No queriamos vernos en la misma situacion que en Barcelona (cuando Hamilton supero a Max al final con ruedas nuevas, asi que apretamos el gatillo”.

El dirigente ingles celebra tambien otro punto fuerte en el garaje, el nivel de Sergio Perez que les permitio jugar a dos bandas y acabar con dos coches en el podio: “Hizo un gran trabajo para ser tercero y nos permitio partir la estrategia”. Lo reconoce tambien Wolff, porque “si Perez no hubiera estado en esa ventana, se podria haber optado por la segunda parada con uno de los dos coches”. ¿Y Bottas? “Hizo una buena carrera, estuvo con Lewis y Max. Valtteri sabe que la unica respuesta ante los rumores (de su salida del equipo es rendir en la pista”.

Honda, una ventaja en casa

De camino a Red Bull Ring, el circuito austriaco tiene virajes menos complejos que los de Le Castellet. Apenas seis curvas de radio corto, frenar y acelerar, y varias rectas con pendiente que exigiran un poco mas a los motores. La introduccion de la unidad de potencia de Honda a partir de Baku ha desequilibrado el duelo con Mercedes, cuentan las carreras por victorias desde entonces y la ventaja de Max sobre Sir Lewis en el campeonato de pilotos es de 12 puntos. En constructores, asciende ya a 37 puntos. Shovlin no les ve favoritos: “Parece que han dado un paso, son muy rapidos en recta. Pero segun nuestra opinion, este equipo a su mejor nivel puede ganar a Red Bull. Tienen un buen paquete, pero podemos ganar el Mundial”. Hamilton, sin embargo, lleva meses avisando de la superioridad del RB16B. Quizas lleve razon.