Red Bull puede perder a su bien mas preciado en la F1

Max Verstappen tiene talento, carisma y proyeccion, igual que tiene prisa. Recien cumplidos los 23 años, el piloto mas joven en ganar un gran premio de F1 (España 2016, 18 años ya no podra ser el campeon de menor edad. Red Bull promete un coche capaz de disputar los titulos a Mercedes, apostaron muy fuerte por 2020 e insistiran en 2021, pero la realidad es otra y la paciencia siempre tiene limites. Las averias de Honda y los problemas para sacar partido del RB16 ya han provocado algun que otro dolor de cabeza a Jos Verstappen, padre y expiloto, y el adios del fabricante de motores japones no da estabilidad al proyecto. Max renovo hasta 2023 con sueldo de super estrella (mas de 20 millones de euros anuales. Se trata del segundo contrato mas largo de la parrilla por detras de Leclerc, quien firmo con Ferrari hasta 2024. Pero en el caso del neerlandes, hay una inquietante puerta de salida.

En Paises Bajos, ‘De Telegraaf’ informo de la existencia de una clausula de rescision en el contrato de Max que AS ha podido corroborar a partir de fuentes cercanas a su entorno. Se trata de una figura legal que emplearon en otros acuerdos y que le hubiera permitido desvincularse de Red Bull ya en 2019 si no hubiera acabado tercero el pasado Mundial. Ahora, la clausula actual apunta directamente a la mecanica: si el motor no es competitivo, Verstappen es libre a finales de 2021. Resulta dificil imaginar como se cuantifica el rendimiento de una unidad de potencia en un contrato de trabajo, pero los abogados de ‘Mad Max’ tienen todo previsto.

Lo firmo en diciembre del año pasado, consciente de que Honda podria no dar el nivel para luchar contra Mercedes o para asegurarse en caso de una espantada. Ha sucedido lo segundo, y ahora la situacion obliga a Red Bull a buscar un suministrador de motores, pagando por el servicio a modo de cliente, o un nuevo socio que aporte, como los japoneses, mas de 100 millones por temporada. Lo ideal para ellos sera atraer a un fabricante con recursos que justifique su futuro en el campeonato.

Se dice que el grupo Volkswagen, siempre cercano a la bebida energetica, puede considerar una presencia en la F1. La opcion ‘B’ es recurrir a un tercero que asuma las tecnologias de Honda y sus instalaciones de Milton Keynes para no empezar de cero. Si eso no fuera posible, deben convencer a Mercedes o Ferrari. Es cierto que, segun el reglamento, un mismo constructor no puede suministrar a mas de tres escuderias, pero la FIA puede autorizar excepciones, como sucedio con McLaren Mercedes, y eso nunca sera un problema. Renault es el ultimo recurso, pero llegar a ese extremo no sera buena señal.

Incertidumbre. En cuanto a Verstappen, su confianza y compromiso con Red Bull son totales, hoy por hoy, porque tampoco hay muchas certezas en la Formula 1 mas alla de 2021. En 2022 los coches seran completamente nuevos y el cambio de reglamentos puede igualar las fuerzas entre los equipos o cambiar el orden establecido. El Mercedes es jugoso y Hamilton no estara ahi siempre, pero la pandemia puede alterar los planes a largo plazo de Daimler y de cualquier fabricante de automoviles a excepcion de Ferrari, donde Max tampoco ha hecho muchos amigos por ahora. “Me gusta ganar remontando, a la contra, pero las oportunidades son muy limitadas. Quiero un coche dominante”, decia el protagonista en conversacion con este medio. “Y creo que Red Bull puede hacerlo”, añadia. Pero no pueden hacerlo solos, necesitan un buen motor y a un gran piloto. Sin lo primero, no habra lo segundo.